ふるさとの森 MTBコース【常陸太田市】
こんにちは、オンザロードつくば店の大高です。
茨城県を代表するマウンテンバイクコースの一つ、常陸太田市にあります「ふるさとの森 マウンテンバイクコース」に行ってきましたので、レポートさせていただきます！
数少ない常設のMTBコース
日本にあるマウンテンバイクコースの多くは、夏場のスキー場を開放していたり、添乗員付きのツアーが多いですが、ふるさとの森MTBコースは常陸太田市が運営しており、日本でも数少ない無料で使える常設のMTB専用コースです。
一年を通して利用できるうえ、利用申し込みや受付も不要なので、マウンテンバイクをこれから始めてみようと思っている方に、まさにおすすめのコースです！
年に2回「うっかり八兵衛カップ」とよばれる耐久レースが、このコースを使って開催されています。
大会や整備等でコースが閉鎖されている場合もあるので、うっかり八兵衛カップの主催者で、コースの整備をしていただいてる「いばらきMTBネットワーク」様のFacebookを確認してみてください。
ふるさとの森 コース概要
コース案内図や常陸太田市の公式ホームページには、「ビギナー」「スポーツ」「エキスパート」の3つのコース設定が記載されていますが、3つの難易度が設定されているわけではなく、単純にコースの長さなので初見の方は注意！
難所には案内板と迂回路が設けてあります。
案内板の通りに走れば迷うことはないですが、付近の森を散策されている方の往来があるので、注意して進みましょう。
シングルからダブルトラックへ
林間のシングルトラック
コースは砂利敷きで幅の広いダブルトラックと固く引き締まったロームのシングルトラックからなります。
レース中、比較的追い抜きがしやすいダブルトラックは砂利道で、なおかつ上り坂です。
下りや林間の平坦区間では体力を温存して、登りに注力すると好タイムを目指せると思いますよ。
うっかり八兵衛カップでも有名な難関セクション
846つづら
最初の難関、「846つづら」です。ビギナーコースでも必ずここを通りますが、進行方向左手に迂回路が設けてあるので、自信のない方・初見のライダーさんは、こちらから全容を見てから挑戦するのが良いでしょう。
横Gを受け止めるように綺麗にバーム（バンク）が整地されていて、ミニダウンヒルのようになっています。つづら折りを下りきると迂回路と合流し、細かなアップダウンを繰り返す林間区間になります。
この後砂利敷のダブルトラックになり、ビギナーコースは分岐路を左に入ってスタート地点に戻ります。
こちらの迂回路、決してビギナー向けといった訳ではないので、スタート地点に用がない限りスポーツコースを進んでみましょう。
二段坂
スポーツコースの砂利の登り道を進むと2番目の難関、「二段坂」のお目見えです。うっかり八兵衛カップでもお馴染みですね。
後輪が空転し、登る者の足を阻むような急斜度の砂利道です。
1段目を登り切るといい感じにベンチが！
この先にある2段目の急斜面が軽く走る意思をそいでくれます。
重い腰を上げて2段目を登り始めたものの・・・
足をついてしまうほどの急斜面。ロードバイクのようにトルクを掛けてゴリゴリ登れないです。トレーニング次第では上手く登れるようになりますよ！
ドラゴンバーム
二段坂と同じ斜面を戻るように、下りのつづら折れがあります。名付けて「ドラゴンバーム」。
846つづらに比べて距離も短く3連のバームですが、出口にドロップオフセクションがあります。
ドロップオフの段差自体は高くないですが、バームが終わった直後に急に出てくるので要注意です。
ドラゴンバームの入り口右脇に迂回路があるので、初めての方は一度歩きでコースレッキをしてみるのがいいと思います。
ちなみに2段坂中腹にあったベンチの裏を通ると、ドロップオフの左手に合流できるので、小さなお子さんをお連れの方や、初めてMTBに乗る人をつれてきたら、こちらのショートカットを使ってみて下さい。
悪代官コース
しばらく進むと「スポーツコース」と「エキスパート & 悪代官コース」の分岐になります。「悪代官コース」には迂回路がないので、ビギナーの方はスポーツコースがオススメです。
これまでのバームに比べて、スイッチバックが急な角度になっているうえ、轍が深いので難易度は高いです。
ハンドル捌きだけでなく、上半身の体重移動も駆使しなければいけないのですが、コツを簡単に説明すると、目線をコーナー出口に持っていく。
悪代官コースはここの名物でもあるので、ぜひ攻略できるように挑戦してみて下さい。
コース紹介のまとめ
ふるさとの森は、毎年コースに改良が加えられています。現に私達オンザロードスタッフが訪れた2017年11月末も、来年2018年に開催されるショートダウンヒル大会に向けて、かつてあったエキスパートコースを改修していました。（下の写真の裏手にステージ2なる看板が新しくできていました！）
行くたびにライダーを楽しませる新しい仕掛けが作られているので、何度訪れてもいいですね。
住所：常陸太田市増井町1213
電話：0294-72-3111（常陸太田市役所農政課）
使用時間：9：00～17：00
使用料：
・個人 無料
・団体 無料
・貸切 1日 32,400円
